भक्त - शिष्य वह है जो समझता है कि अपने जीवन को दांव पर लगाए बिना, गुरु की आज्ञा का पालन किए बिना शुद्धि संभव नहीं है। वह इसे जानता है, इस पर विश्वास करता है और तदनुसार कार्य करता है। लेकिन जब उसके अवचेतन में छिपी कोई धारणा जागृत हो जाती है तो उसका अहंकार भी जाग उठता है।
अभी भी द्वंद्व है - मैं ही हूं जो अपने को दांव पर लगा रहा हूं, जो समर्पण कर रहा हूं; और जिसके प्रति मैं समर्पण करता हूं वह गुरु है। लेकिन एक भक्त अपनी भक्ति से पिघल गया है. जैसे पानी में बर्फ पिघल जाती है, वैसे ही भक्त का अहंकार पिघल गया है। जिस प्रकार नदी समुद्र में मिल जाती है और उसका कोई अलग अस्तित्व नहीं रहता, उसी प्रकार जब 'मैं-पन' पिघल जाता है तो भक्त अद्वैत हो जाता है, द्वैत की भावना समाप्त हो जाती है।
वह सहजता से परमात्मा में स्थित रहता है। वह किसी भी चीज़ को अपना नहीं मानता, जिसे वह दांव पर लगा सके! वह परमात्मा के साथ पूर्णतः एक हो गया है। वह केवल इस आध्यात्मिक उद्देश्य के लिए आया था, और उसे परम लाभ मिलता है।
शिष्य को गुरु द्वारा तैयार की गई शुद्धिकरण परीक्षाओं से गुजरना होगा। जबकि भक्त ही नहीं रहा, परखने वाला भी कोई नहीं बचा। शिष्य के समर्पण को देखकर, गुरु पत्थर से एक मूर्ति बनाने के लिए तैयार हो जाते हैं और उसे बनाने की प्रक्रिया शुरू कर देते हैं। इस प्रक्रिया में वह कभी-कभी कठोर भी हो जाता है, लेकिन निःस्वार्थ करुणा के अलावा उसके भीतर कुछ भी नहीं होता है।
उन्हें शिष्य के मन की नहीं, बल्कि उसकी आत्मा और उसके आध्यात्मिक कल्याण की चिंता है।
रमण महर्षि के पास एक विद्वान आये। अपने शास्त्र ज्ञान के कारण उसमें बहुत बड़ा अहंकार था। उन्होंने महर्षि के पास बैठकर कहा, 'मैं आपसे थोड़ी चर्चा करना चाहता हूं।' महर्षि ने ही कहा, 'ध्यान करो।'
उन्होंने कहा, 'मैं सिर्फ वेदों पर चर्चा करना चाहता हूं. मैं किसी छोटी-मोटी बात पर बात नहीं करूंगा. ' महर्षि ने उसे रोका और कहा, 'ध्यान करो।' विद्वान ने कहा, 'लेकिन आप चर्चा करने से असहमत क्यों हैं? शास्त्रों में स्वयं कई स्थानों पर चर्चा करने की बात कही गई है।
महर्षि फिर उसे ध्यान करने के लिए कहते हैं, लेकिन वह समझने से इनकार कर देता है। अंत में महर्षि एक छड़ी उठाते हैं और अत्यंत क्रोधित रूप धारण करके उसके पीछे दौड़ते हैं। विद्वान आगे-आगे भाग रहा है और महर्षि उसका पीछा कर रहे हैं! न केवल विद्वान बल्कि आश्रम में मौजूद महर्षि के अनुयायी भी उनका यह रूप देखकर दंग रह जाते हैं।
थोड़ी देर बाद महर्षि कमरे में लौटते हैं, छड़ी एक तरफ रखते हैं, जोर से हंसते हैं और कहते हैं, 'इन्होंने बेकार को इतना महत्व दिया। बौद्धिक ज्ञान संग्रहित करने की उनकी प्रवृत्ति किसी काम की नहीं है। इसलिए उसे समझाने के लिए थोड़ी सख्ती दिखानी जरूरी थी.
इस प्रकार, करुणा के अवतार गुरु को, भले ही कठोर भूमिका निभानी पड़े, वे उसे अपनाते हैं और शिष्य को आध्यात्मिक कल्याण के मार्ग पर ले जाते हैं। प्रत्युत्तर में, शिष्य का कर्तव्य यह होना चाहिए कि वह बिना देर किए और उत्साह के साथ गुरु की आज्ञा का पालन करे, ताकि सत्संग आत्म-साक्षात्कार का फल प्रदान कर सके।