नई दिल्ली: कोरोना काल से पहले 60 साल से अधिक उम्र के लोगों को रेल टिकट पर 50 फीसदी की छूट मिलती थी, लेकिन कोरोना काल में जब रेल सेवा बंद की गई, तो इस छूट को खत्म कर दिया गया। हालांकि कोरोना कम होने के बाद जब रेल सेवा को फिर से शुरू किया गया, तो वरिष्ठ नागरिकों को मिलने वाली यह छूट फिर से शुरू नहीं की गई। इतना ही नहीं सरकार का आगे भी वरिष्ठ नागरिकों को किराए में मिलने वाली छूट देने का कोई इरादा नहीं है।
रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने गुरुवार को संसद में एक लिखित जवाब में बताया कि सीनियर सिटीजंस को किराए में छूट देने से सरकार के खजाने पर भारी बोझ पड़ता है, इसलिए इसे बहाल करने की कोई योजना नहीं है। केवल स्पेशल कैटेगरी वाले लोगों को किराए में छूट की सुविधा दोबारा शुरू की गई है। इनमें चार श्रेणी के दिव्यांग, 11 कैटगरी के मरीज और और छात्र शामिल हैं।
सीनियर सिटीजंस और खिलाडिय़ों के साथ-साथ बाकी कैटेगरी के यात्रियों के लिए यह सुविधा बहाल नहीं की गई है। रेल मंत्री ने कहा कि 2017-18 में सीनियर सिटीजंस को टिकट पर छूट रेलवे पर 1491 करोड़ रुपए का बोझ पड़ा।